Nagone za održanjem života, duboko upisane u genetsku strukturu čovjeka, dijelimo sa životinjama. No, kao ljudska bića u evoluciji vrste sudjelujemo razvijanjem humaniteta, kroz svjesno održavanje odnosa između humanog i animalnog, u kojem prevladava ono humano. Ako se to zapostavi, civilizacija tone u barbarstvo bez obzira na sav razvoj tehnologije. Na nama je da izaberemo hoćemo li slijepo popuštati nagonima ili težiti ljudskom dostojanstvu.
Girolamo Cardano, talijanski znanstvenik i filozof, bio je originalna i kontroverzna, no nadasve svestrana ličnost. Dao je svoj doprinos u matematici, medicini, filozofiji, astronomiji, teologiji i znanosti. Njegova velika strast bili su kocka i šah. Istovremeno je bio izvanredno upućen u klasična dostignuća Grčke, Rima i arapskog svijeta, a sam je napisao tridesetak filozofskih djela od kojih su neka ostala nedovršena. U duhu svoga vremena objavio je i dvije enciklopedije znanosti o prirodi u kojima je sažeo sva znanja kasne renesanse.
Čovjek je biće u kojemu se neprestano bore animalni i humani dio, a nasilnim ponašanjem čovjek gubi svoja humana obilježja. Nenasilna komunikacija utemeljena na jeziku i komunikacijskim vještinama jača našu sposobnost da ostanemo ljudska bića, čak i pod teškim uvjetima. Načela nenasilne komunikacije poznata su već stoljećima, ona ne sadrže ništa novo. Samo nas podsjećaju na nešto što već znamo – kako se odnositi jedni prema drugima.
Alkemiju obično povezujemo sa srednjovjekovnim pokušajima dobivanja zlata, no u temeljima ove tradicionalne discipline je nastojanje da sve nesavršeno transformira u savršeno, simbol čega u alkemiji je zlato. Alkemijski put izraz je duboke ljudske potrebe za povratkom u cjelovito, božansko stanje.
I ching ili Knjiga promjena drevna je kineska knjiga proricanja u kojoj je sažeta cjelokupna kineska tradicija. Kineski su mudraci spoznali da je sve podložno promjeni. Otkrivajući zakonitosti promjene, čovjek je mogao usmjeriti vlastiti život i uskladiti ga s prirodnim tijekom stvari.
Spartanski odgoj je imao za cilj da se stalnim vježbama ojačaju tijelo i duh, i tako izgradi jednostavan, izdržljiv i čvrst karakter. Svojom herojskom žrtvom kod Termopila Spartanci nisu samo zadržali golemu perzijsku vojsku, nego su ostalim Grcima dali herojski primjer i uzdigli domoljubni zanos do neslućenih visina.
Svi pokušaji racionalnog određivanja zena ne daju nikakvu konačnu definiciju. To je zato što se zen ne prenosi riječima, već izravno, s učitelja na učenika, a temeljno je važno osobno proživljeno iskustvo. Sve što učitelj može učiniti jest ukazati na put, a ostatak mora prepustiti učenikovom osobnom iskustvu.
Retorika, umjetnost lijepog i pravilnog govornog izražavanja, od antičke Grčke do kraja XIX. stoljeća bila je sastavni dio humanističkog obrazovanja. Kad se koristila u plemenite svrhe, budila je čovjekovu uspavanu dušu i poticala ga na dobro. U protivnom je postajala sredstvo obmane i manipuliranja.
Svima je Knjiga o džungli jedna od najdražih knjiga iz djetinjstva. Iako se džunglu povezuje s borbom za goli opstanak, Kiplingovi junaci kao da poručuju da se čovjek ne mora ponašati po zakonima džungle.
Što je filozofija i od kakve je zapravo moguće koristi suvremenom čovjeku, danas baš i nije previše očito i razumljivo.