Opsidijan je vulkansko staklo koje su mnoge drevne kulture koristile za izradu oruđa, nakita i obrednih predmeta. Postojali su ustaljeni trgovački putevi kojima je stizao u krajeve daleko od nalazišta. Najviše su ga ipak cijenili srednjoamerički narodi gdje je zamjenjivao metal te su ga utkali i u svoju mitologiju. Nazivali su ga itzli, "božanski kamen", a njihovi su svećenici pomoću zrcala od poliranog opsidijana proricali budućnost...
Majanska je kultura, kao i ostale stare kulture Srednje Amerike, nakon španjolskog pokoravanja pala u zaborav. Otkrivanje iznimnih vrijednosti i dosega te kulture traje od kraja XIX. stoljeća do danas. Ostaci gradova, veličanstvenih hramova i piramida, spomenika bogate ornamentike, te osobito njihov kalendar i praćenje astronomskih pojava, svrstavaju je u red velikih civilizacija poput egipatske ili mezopotamske.
U drevnom astečkom gradu Teotihuacánu tijekom jakih kiša 2003. godine otkriven je ulaz u tunel nedaleko od hrama boga Quetzalcoatla. Od 2011. godine u arheološkim je istraživanjima pomoću robota Tlaloca istražen veći dio tunela koji završava trima, do sada neistraženim prostorijama.
Tolteci su narod koji uglavnom poznajemo preko astečkih i majanskih legendi, pa je vezano uz njih teško razlučiti povijesnu zbilju od legendi. Službena arheologija ih stavlja u vremenski okvir od 950.–1150. godine. Tolteci su prihvatili kulturu Teotihuacána i na njenim su temeljima izgradili carstvo koje je bilo snažno nadahnuće Aztecima.
Azteci su se pojavili na povijesnoj pozornici u XII. st. Preuzevši bogatu ostavštinu svojih prethodnika, razvili su iznimno originalnu i bogatu kulturu. Astečka civilizacija posljednja je u nizu velikih civilizacija Srednje Amerike – ona koju su zatekli španjolski osvajači kada su stupili na meksičko tlo.
Veličanstvena metropola Teotihuacán bila je najveće religijsko, umjetničko i trgovačko središte Srednje Amerike, podignuta u sjećanje na mitski grad s Aztlána. Smješten u srcu Meksičke visoravni, Teotihuacán je tijekom cijelog klasičnog razdoblja širio moćan utjecaj na gotovo cijelu Srednju Ameriku.